O potencial de transmissão do zika ou da dengue no Brasil pode aumentar de 10% a 20% nos próximos 30 anos devido ao aquecimento das temperaturas associado às mudanças climáticas, segundo pesquisadores da Universidade de Michigan.

O estudo, que investigou quatro regiões distintas do Brasil e foi publicado na revista PLOS Neglected Tropical Diseases, descobriu que as temporadas de transmissão também vão se prolongar por cerca de dois meses por ano, com potencial crescente para surtos sazonais, mesmo nas regiões mais frias do país.

“Podemos esperar que o Zika e outros arbovírus se tornem um desafio maior no Brasil e em outros países, como a Colômbia e a Venezuela, já que as mudanças climáticas contribuem para o aquecimento das temperaturas,” disse o epidemiologista Andrew Brouwer, pesquisador da Escola de Saúde Pública.

O potencial de transmissão é medido por um conceito conhecido como número básico de reprodução ou R0. Para o Zika, significa estimar o número de novos casos que os mosquitos causariam em uma população suscetível após picar uma única pessoa infectada.

“O R0 médio em Manaus, por exemplo, é de cerca de 2,3 agora, e esperamos que aumente para cerca de 2,5 até 2050. Embora isso possa não parecer um grande aumento, pode aumentar rapidamente as cadeias de transmissão e levar a cadeias de transmissão maiores, surtos mais rápidos,” disse Brouwer.

Brouwer, juntamente com a doutoranda em saúde pública Hannah Van Wyk e Joseph Eisenberg, professor de epidemiologia, examinaram os impactos potenciais das mudanças climáticas em quatro cidades de diversas regiões climáticas do Brasil.

Todas estão aproximadamente no nível do mar e dentro da faixa de elevação adequada para uma abundância de Aedes Aegypti, ou mosquitos da febre amarela, que espalham zika, dengue, febre amarela e outros vírus:

• Manaus, uma cidade na Floresta Amazônica com clima de floresta tropical
• Recife, uma cidade costeira atlântica com clima tropical de monções
• Rio de Janeiro, uma cidade costeira atlântica com clima tropical de savana
• São Paulo, uma cidade do sul com clima subtropical úmido

Para medir o potencial epidêmico do Zika, os pesquisadores obtiveram dados históricos de temperatura para 2015-2019 e projeções para 2045-2049. Eles usaram um modelo preditivo que explica como as taxas de picadas do mosquito, os ovos que eles colocam, a probabilidade de sobrevivência e taxa de mortalidade de adultos e o período de incubação dependem da temperatura.

“A modelagem matemática nos permite examinar simultaneamente o impacto de múltiplas características de vetores dependentes da temperatura no risco de doenças,” disse Van Wyk.

Os resultados do estudo sugerem que o potencial epidêmico do zika aumentará além dos níveis atuais no Brasil em todos os cenários climáticos. Por exemplo, a estação de risco de arboviroses para o Rio de Janeiro aumentará cerca de 2 a 3 meses até 2045-2049, e as estações de risco do Zika em Recife aumentarão cerca de dois meses. Com temperaturas mais baixas, São Paulo hoje está no limite do potencial de transmissão, mas pode se tornar mais vulnerável a surtos de novembro a abril, dizem os pesquisadores.

As projeções para Manaus são diferentes das outras três cidades. Por exemplo, hoje, o risco é relativamente consistente durante todo o ano, com um pequeno aumento nos meses ligeiramente mais quentes de agosto a novembro. Mas, usando o modelo de transmissão dependente da temperatura, os pesquisadores estimam que em alguns anos a região terá temperaturas muito altas para que os mosquitos transmitam o Zika de maneira ideal e experimentem uma diminuição no risco.

No entanto, tais reduções no risco não são certas. A transmissão ideal do Zika ocorre quando as temperaturas médias diárias estão em torno de 30°C, mas ainda são possíveis surtos até cerca de 35°C.

“Esperávamos que Manaus pudesse experimentar uma redução geral no risco em 30 anos, mas descobrimos que o risco médio provavelmente aumentará em todas as regiões,” disse Brouwer. “Esperamos ver reduções no risco apenas nas épocas mais quentes do ano e apenas nos cenários de mudanças climáticas mais severas.”

Para os pesquisadores, as previsões climáticas aliadas aos modelos de transmissão fornecem uma fonte de evidências para orientar o planejamento futuro para mitigar os impactos na saúde devido ao clima
mudar. Além disso, os departamentos de saúde locais e nacionais podem aproveitar essas fontes na preparação para aumentos na pressão de transmissão devido ao aquecimento climático.

“Nossas recomendações são para considerar o aquecimento das temperaturas ao planejar a prevenção e detecção precoce de surtos,” disse Brouwer. “Além disso, para preparar os sistemas de vigilância do zika para temporadas de transmissão prolongadas.

“Maior flexibilidade e adaptabilidade da resposta e prevenção de arbovírus podem ser necessárias para acomodar a heterogeneidade espacial e temporal nas projeções de risco, especialmente em um país com tanta diversidade climática quanto o Brasil.”