Equipe do estudo coletou amostras em um bairro de Manágua em junho de 2017, de participantes do Estudo de Coorte de Dengue Pediátrica da Nicarágua (PDCS), estabelecido em 2004. Crédito da imagem: Instituto de Ciências Sustentáveis, Paolo Harris Paz.

ANN ARBOR—Uma infecção prévia por vírus da dengue poderia proteger as crianças da infecção do zika sintomático, de acordo com estudo realizado por um grupo internacional de pesquisadores, incluindo pesquisadores da Universidade de Michigan e da Universidade da Califórnia, em Berkeley.

“Não achamos que a imunidade contra a dengue proteja contra a infecção do vírus zika, ou pelo menos não parece que é o caso do nosso estudo. No entanto, as crianças com exposição prévia à dengue e então infectadas pelo zika, ficam protegidas da doença se tornar sintomática,” disse a autora principal do estudo, Aubree Gordon, professora assistente de Epidemiologia na Escola de Saúde Pública da UM.

Ingrid Massiel Mercado, membro da equipe de estudo, processa uma amostra de sangue no bairro de Manágua, em junho de 2017, como parte do Estudo de Coorte de Dengue Pediátrica da Nicarágua (PDCS), estabelecido em 2004. Crédito da imagem: Instituto de Ciências Sustentáveis, Paolo Harris Paz.

Gordon e seus colaboradores da UC-Berkeley, o Instituto de Saúde e Ciências Sustentáveis ​​da Nicarágua em Manágua, usaram dados de seu antigo Estudo de Coorte de Dengue Pediátrico, estabelecido em 2004 em Manágua.

Dos cerca de 3.700 participantes (crianças com idades entre 2-14 anos), 3.027 tinham histórico de infecção de dengue, com 743 deles tendo pelo menos uma infecção prévia por dengue e 176 com uma infecção recente por dengue. Através de testes, os pesquisadores descobriram que 1.356 deles tiveram uma infecção por zika e, desses, 560 tinham zika sintomático.

Os pesquisadores compararam crianças que tiveram uma infecção prévia por dengue com aquelas que não tiveram, para determinar se a infecção prévia por dengue afetou se as crianças estavam infectadas pelo zika e a gravidade da infecção.

Entre as crianças infectadas pelo zika, os pesquisadores descobriram que aquelas com uma infecção prévia por dengue eram 38% menos propensas a desenvolver zika sintomático do que as crianças sem exposição prévia à dengue.

Embora a dengue seja endêmica nas Américas, o zika não foi relatado na região até 2015. Os vírus são muito semelhantes: são transmitidos pelos mosquitos Aedes aegypti e podem causar sintomas semelhantes, incluindo febre, erupção cutânea e dores articulares e musculares.

Equipe do estudo coletou amostras no bairro de Manágua, em junho de 2017, de participantes do Estudo de Coorte de Dengue Pediátrica da Nicarágua (PDCS), estabelecido em 2004. Crédito da imagem: Instituto de Ciências Sustentáveis, Paolo Harris Paz.

Aqueles que trabalham com doenças transmitidas por mosquitos acreditam que há uma interação imunológica entre dengue e zika, disse a coautora do estudo, Eva Harris, da UC-Berkeley.

Os pesquisadores estão prestando atenção especial a um fenômeno chamado de “melhoria dependente de anticorpos,” disse Harris. Em alguns casos, as pessoas que tiveram uma infecção anterior por dengue desenvolvem anticorpos que, em vez de proteger seus hospedeiros, os tornam incapazes de combater uma infecção subsequente, a tornando mais forte.

A equipe internacional de Harris mostrou recentemente que esse era o caso de crianças em estudo na Nicarágua. Os pesquisadores acreditam que esse mecanismo pode estar por trás dos casos graves de zika que causaram problemas neurológicos.

“No entanto, no estudo atual, não examinamos os resultados graves do zika,” disse Harris. “Analisamos o zika mais simples, mais fraco, em nossa população pediátrica e descobrimos que a infecção prévia por dengue realmente protegia contra a doença. Isso é consistente com nossos estudos anteriores sobre o papel dos anticorpos contra a dengue em relação à doença não complicada da dengue.

Gordon disse que mais pesquisas são necessárias para examinar a interação.

“Se houver interações, se ele protege você da dengue, isso é ótimo. Ou se isso ajuda a proteger do zika com sintomas, tudo bem,” disse ela. “Mas há sempre a preocupação de que os anticorpos são protetores até certo ponto, e quando atingem um certo nível, eles correm o risco de desenvolver uma doença grave. E, portanto, acho que isso precisa ser analisado de perto.”

Estudo publicado no PLOS Medicine : http://myumi.ch/JyXwM