ANN ARBOR – “Maratonear seriados” poderia ser uma ótima forma para colocar as séries de televisão favoritas, como “The Walking Dead” ou “Game of Thrones”, em dia. Mas essa escolha pode ter um alto custo.

Segundo nova pesquisa da Universidade de Michigan e da Escola de Leuven Research Informação Bélgica, assistir a vários episódios de uma série de uma vez só pode piorar a qualidade do sono, provocar fadiga e aumentar a insônia, enquanto assistir TV normalmente não provoca esses efeitos.

As maratonas televisivas, diz Jan Van den Bulck, professor de Estudos da Comunicação na U-M, são comuns para os jovens adultos e pode ser prejudicial para o seu sonho e desde a popularização dos serviços de streaming, cada vez mais, aumenta o número maior de famílias que usam esses serviços.

Pesquisadores entrevistaram 423 adultos, com idades entre 18 e 25 anos, em fevereiro de 2016. Eles foram questionados sobre a qualidade do sono, fadiga e insônia, como também quantas vezes fizeram uma maratona de seriados na TV, computador ou laptop no último mês.

A maior parte da amostra (81%) relatou que tinha assistido seriados. Desse grupo, cerca de 40%, fizeram uma maratona no mês anterior ao estudo, enquanto 28% disseram ter feito duas. Cerca de 7% tinham feito maratonas quase todos os dias durante o mês anterior. Os homens fizeram com menos frequência que as mulheres, mas cada maratona teve duração duas vezes mais longa que as delas.

Os entrevistados indicaram que dormiam, em média, 7 horas e 37 minutos por noite. Eles relataram mais fadiga e má qualidade do sono em comparação com aqueles que não tiveram nenhuma maratona.

Liese Exelmans, pesquisadora da Escola de Pesquisa em Informação de Leuven e principal autora do estudo, disse que as pessoas podem ser capazes de dormir a quantidade certa de tempo (sete a nove horas para adultos), mas a qualidade do sono nem sempre é boa.

“Esses estudantes têm horários flexíveis durante o dia” disse. “O mais provável é que eles estão compensando a perda de sono atrasado.”

O estudo mostrou que o aumento da estimulação cognitiva antes de dormir (ou seja, estar mentalmente alerta) é o mecanismo que explica os efeitos sobre a qualidade do sono.

“As maratonas de seriados apresentam uma trama que mantém o espectador aficionado à tela” disse Exelmans. “Acreditamos que aqueles que veem estes programas se envolvem muito no conteúdo e podem continuar pensando sobre o assunto quando querem dormir.”

A aceleração do batimento cardíaco, ou sua irregularidade, e estar mentalmente alerta pode criar uma agitação quando a pessoa tenta dormir. Isso pode levar a má qualidade do sono após uma maratona.

“Isso prolonga o início do sono ou, em outras palavras, requer um longo tempo de desaceleração antes de ir dormir, afetando assim o período total de sono” disse Exelmans.

Os pesquisadores observam que o consumo de televisão excessiva muitas vezes acontece involuntariamente. As pessoas são absorvidas pelos seus shows, para ver “mais um episódio” e deixam de ir para a cama em tempo hábil.

“Pode ser que não temos a intenção de assistir por muito tempo, mas acabamos fazendo isso de qualquer maneira”, disse Exelmans.

O sono insuficiente está conectado com consequências para a saúde física e mental, incluindo a redução da função de memória e capacidade de aprendizagem, obesidade, hipertensão e doença cardiovascular.

“Basicamente, o sono é o combustível que seu corpo precisa para se manter funcionando corretamente,” disse Exelmans. “É muito importante documentar os fatores de risco para falta de sono. Nossa pesquisa sugere que o consumo compulsivo da televisão pode ser um desses fatores de risco.”

Os resultados aparecem no Journal of Sleep Medicine Clínica.

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