“”Um dia, você poderá abrir a janela do seu apartamento, olhar para a floresta e dizer aos seus filhos: eu plantei aquelas árvores. Este é um projeto muito diferente, parte de um esforço coletivo para recuperar e proteger essa área de preservação ambiental que vai garantir o microclima do bairro.”

Barbara Junqueira dos Santos

Junqueira dos Santos explica que o projeto é um processo pedagógico e educativo para as três comunidades—Mutirões Dorothy Stang, Jerônimo Alves e Martin Luther King, membros do Movimento dos Trabalhadores Sem Terra Leste 1

“É essencial que as pessoas que vão viver aqui entendam sua importância”, disse ela. “Esta APP, ou Área de Preservação Permanente, servirá como um corredor ecológico que vai conectá-la a outras florestas próximas. Vai ajudar no processo cíclico e genético das espécies daqui, como aves e pequenos mamíferos, auxiliando o ecossistema como um todo”.

Após instruções, os voluntários da comunidade e os outros estudantes da U-M, Fanta Condé e Bryant Hepp, colocaram as mãos na terra e começaram a plantar as sementes. O plano é construir um espaço verde dinâmico com 1.000 árvores em várias fases nos próximos 12 meses.

O viveiro, com capacidade para 5.000 sementes, vai doar amostras para outros projetos nascentes, criando uma rede sustentável de abastecimento de plantas para APPs, atendendo a outros conjuntos habitacionais de baixa renda e parques em bairros carentes da periferia da zona leste de São Paulo.

A equipe de alunos de pós-graduação é liderada pela brasileira Ana Paula Pimentel Walker, professora associada do Taubman College.

“A questão aqui é que as comunidades de baixa renda—geralmente as comunidades de cor—sofrem com as desigualdades na cidade”, disse ela. “Seu direito à moradia verde e saudável não é cumprido. Elas estão expostas a contaminantes. Elas têm infraestrutura precária e vivem em casas precárias em São Paulo e em diferentes partes do mundo. Nossos alunos da U-M estão aprendendo a enfrentar esses desafios.”

Futura moradora, Alessandra Alves dos Santos, se emociona e não consegue conter as lágrimas de alegria ao plantar as primeiras sementes de árvores no viveiro.

Um dos oito prédios a serem construídos nas três comunidades já leva o nome de seu pai, Jerônimo Alves, ex-líder comunitário e cofundador dos movimentos de moradia na periferia leste de São Paulo. Ele morreu há 16 anos, deixando seu legado para sua filha, que agora é uma líder ativa.

“Um dia, eu, meu marido e meus dois filhos vamos morar em uma das unidades daqui”, disse Alves dos Santos. “Estou muito orgulhosa de ter trabalhado bem perto da minha comunidade para melhorar esta área nativa, tanto para nossos filhos quanto para gerações vindouras. Meu pai ficaria emocionado.”

Há cerca de 20 anos, Alves dos Santos está envolvida com vários parceiros brasileiros para construir coletivamente mais de 100.000 casas a preços acessíveis no Brasil, via autogestão.

Defendida pelos movimentos de moradia, a autogestão é um método alternativo de produção de moradias populares no Brasil que é produzido e governado por decisões democráticas entre os moradores.

Segundo Pimentel Walker, apesar do sucesso da autogestão habitacional, o movimento luta para inovar nas áreas de sustentabilidade ambiental e ação climática devido ao padrão histórico e persistente de racismo ambiental e injustiças climáticas.

A área disponível para a produção habitacional de baixa renda está em locais abandonados, contaminados ou em áreas ambientalmente sensíveis—e geralmente ambos. Ela explica que essas comunidades se tornam mais reativas do que proativas na integração de áreas com corpos d’agua e zonas verdes conectadas para proteger uma à outra, dadas as restrições financeiras. Depois de cumprirem os caros requisitos legais para o plantio de árvores, nada resta.

É por isso que, ao longo dos anos, Pimentel Walker tem trabalhado com seus alunos de pós-graduação da U-M em projetos e propostas que visam mudar essa realidade. Seus cursos na Escola Taubman alinham o aprendizado em sala de aula com as necessidades, em tempo real, dessas comunidades desprivilegiadas.

O trabalho deste ano, “Greening Low-Income, Self-Managed Housing Projects in Brazil“, recebeu financiamento de US$ 40.000 por meio do concurso Dow Distinguished Awards, projetado para promover a colaboração interdisciplinar e o aprendizado engajado em nível de pós-graduação.

“Mais do que unir forças no projeto do viveiro, este ano estamos trabalhando com nossos parceiros brasileiros para melhorar a saúde ambiental e promover a ação climática, ao mesmo tempo em que tentamos diminuir os custos de conformidade ambiental”, disse Pimentel Walker.

Natural do Rio Grande do Sul, Pimentel Walker traz alunos da U-M ao Brasil desde 2015. Seus alunos trabalharam em diferentes estados e projetos, sempre com foco em pesquisa e ação participativa.

“É uma das minhas atividades favoritas como docente, principalmente pela oportunidade de coproduzir estratégias que vão avançar o direito à cidade e à moradia,” disse. “Não importa se os alunos de Michigan vão ou não trabalhar em seus estados de origem, em Ann Arbor ou em São Paulo. Eles podem aplicar o que aprendem sobre planejamento participativo durante essas viagens em qualquer lugar do mundo.”

Pimentel Walker explicou que seu trabalho ensina através da cooperação e da coprodução.

“Eu e meus alunos ganhamos e crescemos ao colaborar com associações de moradores, mutirões, favelas e ocupações, e, juntos, tentamos construir uma visão de cidade que incorpore as necessidades e realidades de seusterritórios,” disse. “É um terreno que, se é público, fica próximo a áreas ecologicamente sensíveis. Se é privado, é o que sobrou de empreendimentos imobiliários com fins lucrativos da cidade, por causa das regulamentações ambientais caras.”

Kira Barsten, da U-M, foca seus estudos de pós-graduação em sustentabilidade e foi atraída pelo programa da Taubman por causa do trabalho de Pimentel Walker.

Quando você entra em um dos apartamentos em construção, de 58 metros quadrados, do complexo Alexios Jafet, é difícil acreditar que os futuros moradores são os próprios construtores. Localizado no bairro Jaraguá, em São Paulo, o empreendimento terá mais de 1.100 unidades e será o maior conjunto habitacional autogestionário da América do Sul.

Além da parceria com as comunidades de São Rafael, Pimentel Walker visitou outros projetos em São Paulo para mostrar a seus alunos como é o dia a dia dessas obras autogeridas e quais são os desafios na fase de construção. Para ela, essas visitas mostram aos estudantes a mentalidade de ‘mãos à obra’ necessária para avançar em projetos auto gerenciados.

“O Alexios Jafet tem 15 arranha-céus e mostra o poder dos movimentos sociais para mobilizar e alcançar mudanças políticas para melhorar a vida dos residentes,” disse Pimentel Walker. “Através de processos conduzidos pelos moradores, os futuros proprietários decidem sobre os ‘layouts’ das unidades, materiais que compram e todos os planejamentos para melhores condições de moradia.”

A líder comunitária Vera Eunice Da Silva, da Associação dos Trabalhadores Sem Terra das Zonas Oeste e Noroeste, mora em um prédio construído por autogestão há 25 anos, e sua comunidade ainda trabalha coletivamente para manter a qualidade de vida.

“O objetivo do movimento não é apenas dar a chave das casas,” disse ela. “É capacitação. Se trata de empoderamento. Mesmo depois de conseguirem suas casas, as famílias continuam trabalhando juntas, podem administrar o condomínio e melhorar as redondezas do bairro.”

As mulheres representam cerca de 80% das pessoas em cargos de liderança em projetos de autogestão, como no complexo Alexios Jafet, e na segurança habitacional intergeracional.

“Foi incrível aprender como essas comunidades não aceitam o não como resposta e o poder do seu trabalho coletivo,” disse Barsten, da U-M. “Ver as pessoas e as famílias decidindo juntas e seguindo em frente. Elas não estão esperando que a cidade, ou qualquer autoridade, diga como algo deve ser feito. É incrível testemunhar a força e o poder absolutos desses movimentos sociais.”

Até o final de setembro, 51 famílias da Ocupação Anchieta, um assentamento de oito anos também em São Paulo, deixarão seus barracos construídos com materiais descartados e se mudarão para novas casas. Eles moram em condições precárias e inseguras, em terrenos que podem inundar rapidamente, em encostas íngremes e perigosas.

As novas unidades de um cômodo, com cerca de 20 metros quadrados, serão construídas em alvenaria com base sólida—para dar suporte à construção de andares adicionais—e terão banheiro. Cada um custa 2.500 reais, cerca de 500 dólares americanos.

A associação de moradores, em colaboração com a assessoria técnica ONG Peabiru e uma extensa rede de colaboradores, está construindo todas as casas.

“Além de pagar (um terço) do custo da casa, todas as famílias trabalham cerca de 12 horas por semana em um esforço coletivo para reduzir os custos trabalhistas,” disse Letícia Souza dos Santos, líder comunitária, que tem trabalhado de perto no projeto de urbanização do bairro para realocar famílias para seus lotes definitivos, abrir ruas e buscar alternativas realistas para abrigar sua família e comunidade.

“Além de nos ajudar no mapeamento aéreo e na análise de nossa água e solo, a equipe da U-M nos deu apoio financeiro para construir nosso polo cultural que atende cerca de 2.000 crianças que vivem aqui. Hoje, somos 1.079 famílias.”

Desde 2016, Pimentel Walker e sua colaboradora, professora associada María Arquero de Alarcón, trazem equipes multidisciplinares da U-M para entender o cenário, as regulamentações ambientais e as barreiras da comunidade para adquirir segurança e infraestrutura permanentes.

Roland Amarteifio, recém formado pela U-M, trabalhou no projeto de São Paulo por mais de um ano antes de viajar com o grupo. Ele também apoia e acredita no planejamento participativo e concentrou seu programa de mestrado na pesquisa sobre a força dos engajamentos comunitários.

“Ao me preparar para esta viagem e estando aqui, aprendi que é necessário muito trabalho na construção de uma comunidade,” ele disse. “Estou aprendendo a incorporar diferentes formas de trabalhar, de partes do mundo, diferentes ideologias e uni-las para criar projetos personalizados, produtivos e com propósitos.

Para Amartefio, a parceria com as comunidades do Parque São Rafael, Alexios Jafet e Anchieta o fez entender que “a ideia de trabalhar com pessoas e não trabalhar para pessoas” pode ser mais produtiva, em planejamento urbano.

“A comunidade é a parte mais importante e vital de um projeto que visa ajudar as pessoas a melhorar suas vidas e ter mais acesso aos recursos,” disse Amartefio. “Quando trabalhamos juntos, não apenas entendemos e temos empatia um pelo outro, mas também aprendemos a trabalhar cooperativamente para impulsionar o progresso. Estou recebendo e aprendendo mais com essa parceria do que podia imaginar.”