ANN ARBOR—Tirar uma soneca pode ser uma estratégia eficaz para neutralizar o comportamento impulsivo e aumentar a tolerância à frustração, de acordo com um estudo da Universidade de Michigan.

É cada vez mais comum para as pessoas, principalmente adultos, não conseguir dormir uma noite inteira. Isto pode negativamente afetar a atenção e memória de uma pessoa, como também contribuir para a fadiga.

Investigadores da U-M examinaram como um breve cochilo afeta o controle emocional dos adultos. Os 40 participantes do estudo, com idades entre 18-50 anos, mantiveram um horário de sono consistente por três noites, antes do teste.

Em um laboratório, os participantes completaram tarefas em computadores e responderam a perguntas sobre sonolência, humor e impulsividade. Eles foram aleatoriamente designados para um período de descanso de 60 minutos ou de não-soneca, assistindo a um vídeo sobre a natureza. Os assistentes de pesquisa monitoraram os participantes, que mais tarde completaram novos questionários e tarefas.

Aqueles que cochilaram gastaram mais tempo tentando resolver uma tarefa do que os que não descansaram e consequentemente de demonstraram menos dispostos a suportar frustração para completar os exercícios. Além disso, quem cochilou relatou se sentir menos impulsivo.

Combinado a pesquisas anteriores, que demonstraram os efeitos negativos da privação de sono, os resultados do atual estudo da U-M indicam que permanecer acordado por um longo período de tempo impede as pessoas de controlar as respostas emocionais negativas, disse Jennifer Goldschmied, principal autora do trabalho.

“Nossos resultados sugerem que dormir a sesta pode ser uma intervenção benéfica para os indivíduos que são obrigados a se manterem acordados por longos períodos de tempo, o que aumenta a capacidade de perseverar diante de uma tarefa difícil ou frustrante,” disse Goldschmied, também estudante de doutorado no Departamento de Psicologia.

Tirar uma soneca também pode ser uma estratégia rentável e fácil para aumentar a segurança no trabalho, disseram os pesquisadores. Empregadores que adicionam um local para soneca no trabalho ou um intervalo mais longo podem ter funcionários mais produtivos.

Os resultados estão divulgados na edição on-line da revista Personality and Individual Differences.

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• Jennifer Goldschmied