FACULTY Q&A

ANN ARBOR—O Dia das Mães deve servir como um lembrete para as mães serem boas consigo mesmas e celebrarem suas conquistas, diz pesquisadora da Universidade de Michigan.

Em outras palavras, o maior presente que as mães podem dar a si mesmas é a autocompaixão e bondade, porque “o melhor delas é mais do que suficiente”, disse Brenda Volling, professora de psicologia da Universidade de Michigan e especialista em desenvolvimento infantil social e emocional, interação pais-filhos e relações familiares.

O que mudou ao longo do tempo no papel da maternidade?

As mães sempre cuidaram e continuam cuidando dos seus filhos—esse papel não mudou muito. As mães ainda estão envolvidas e engajadas nessas responsabilidades. Nas últimas duas décadas, as maiores mudanças são as variações ou tipos de circunstâncias familiares em que as mães se encontram. Na família do passado a mãe era dona de casa e o pai provedor. Isso mudou drasticamente ao longo dos anos… o papel das mães é tão variado, desde mães que ficam em casa até trabalhadoras em tempo integral e tudo mais.

Embora as mães ainda cuidem mais dos filhos e façam mais tarefas domésticas do que os pais, uma das coisas que mudou para as famílias e mães ao longo dos anos é um aumento no envolvimento dos pais, não apenas em termos de disponibilidade, mas em termos de dedicar mais tempo—com qualidade— e estabelecer uma conexão social e emocional mais próxima com eles. Há uma expectativa maior da sociedade de que os pais também nutram e cuidem dos seus filhos e de que mães e pais estejam juntos nessa jornada parental.

Com as mães fazendo mais tanto dentro quanto fora de casa, qual é o impacto em seu próprio bem-estar?

Em caso de famílias com pais que trabalham, definitivamente, pode haver aumento do estresse na tentativa de equilibrar o trabalho e as obrigações familiares. Também estamos vendo mais discussões sobre o esgotamento dos pais, que envolve estresse crônico e sensação de exaustão completa ao tentar cumprir as responsabilidades dos pais. O esgotamento parental pode levar ao distanciamento dos filhos e à falta de satisfação na paternidade.

Em vez disso, o que queremos ver é um meio para as mães administrarem o estresse, com outras pessoas da casa—até mesmo crianças—ajudando na família, para que nem toda a carga de cuidados infantis ou domésticos recaia sobre ela. Se a mãe está tentando fazer tudo e está esgotada, isso não vai ajudá-la com sua própria saúde mental, e também não vai ajudá-la a ser a mãe que ela quer ser e ter o relacionamento que ela quer com seus filhos. Descobrir como gerenciar o estresse entre o trabalho e os papéis familiares é essencial.

O que as mães podem fazer para serem mais gentis consigo mesmas e mais felizes?

Uma das primeiras coisas que eu recomendaria é que as mães precisam acreditar que vale a pena ter alguns minutos para si mesmas ou até mesmo pedir ajuda. Acho que, como mães, acreditamos que temos que fazer todas essas coisas para todas essas pessoas diferentes o tempo todo. Pensamos: “Não tenho tempo para cuidar de mim, ser gentil e compassiva comigo mesma. Tenho outras coisas para fazer.” Mas se você não dedicar esse tempo, de certa forma, estará dizendo que não vale a pena. A primeira coisa é dizer a si mesmo “vale a pena encontrar tempo para investir em mim.” Não estamos falando de planos elaborados, mas de encontrar momentos de bondade e alívio quando você pode respirar e se concentrar novamente na rotina de trabalhar e ser mãe.

Outra coisa que eu recomendaria é se comunicar. Se você quer ajuda e deseja algum alívio por estar estressada e sobrecarregada, você deve pedir ajuda às pessoas ao seu redor. Pergunte ao seu parceiro. Pergunte a um membro da família, um amigo, ou até mesmo a seus filhos. Não há razão para que a mãe seja responsável por tudo. Outros podem lavar a roupa, limpar a casa, fazer as tarefas, levar as crianças para a escola, fazer o jantar.

Quando você tiver um minuto para si mesmo, faça algumas coisas que você realmente gosta de fazer. Eu recomendaria que você fizesse uma lista de 10 coisas simples que você realmente gosta. Pode ser dar um passeio, sentar tomando uma xícara do seu chá favorito, ouvir uma playlist que é sua no Spotify—ou você só tem a playlist infantil?

Tente se alongar ou fazer ioga, faça um diário, leia, tire uma soneca, ligue para uma amiga, o que for importante para você. Apenas feche os olhos e respire fundo algumas vezes. Por que fazer uma lista? Porque quando esses momentos chegarem, você já terá em mente 10 coisas possíveis que você pode fazer por si mesmo. Caso contrário, é mais provável que você preencha esse tempo com as inúmeras coisas da sua lista para fazer por todos os outros.

Parece que outras pessoas que vivem na mesma casa e as crianças devem ser perspicazes sobre as mães que precisam de uma pausa. O que é que eles podem fazer?

Sim, se você é um adulto morando na mesma casa, sabe quais são as tarefas. Você vê o que ela está fazendo todos os dias, toda semana. Não há razão para que você ou outras pessoas não possam ver ou ter noção do que precisa ser feito. Basta perguntar: “Há algo que eu possa fazer?” ou “Parece que você precisa de ajuda para lavar a roupa. Vou cuidar disso hoje.”

Também é incrível o que as crianças podem realmente fazer—arrumar a cama, preparar o almoço, passar o aspirador, dobrar a roupa suja. Eles podem ter tarefas. Mas a noção de que a mãe tem que fazer cada pequena coisa nos mínimos detalhes não é realista ou sustentável.

Talvez o maior presente para o Dia das Mães não seja um cartão e flores, mas pegar o cesto de roupa suja ou guardar a louça da máquina de lavar.