Para quem está lidando com uma doença, luto ou perda de um ente querido,os feriados de fim de ano podem ser difíceis de lidar, especialmente com cenas de alegria e sons de felicidade ao seu redor.

A professora de psicologia da Universidade de Michigan, Stephanie Preston, sugere que as pessoas nessas situações devem recuar e se concentrar para cuidar de si mesmas.

O que as pessoas devem ter em mente se estiverem com dificuldades físicas ou mentais?

Muitas vezes, as pessoas sofrem com doenças e perdas antes de um feriado importante ou se lembram de alguém que perderam e que geralmente estava presente em momentos especiais—uma situação ainda mais comum desde a COVID-19.

É importante ser generoso consigo mesmo. Não se sinta apressado para se sentir ou agir “melhor” ou explodir de alegria durante o feriado se você simplesmente não estiver sentindo assim agora. Você também pode criar maneiras alternativas de comemorar apesar da doença ou perda, como fazer algo juntos ou criar uma cerimônia que o ajude a lembrar de alguém ou a mostrar respeito. Seja autoconsciente se estiver se sentindo para baixo, para não descontar nos outros. O excesso da nossa própria negatividade pode machucar outra pessoa e isso pode acontecer com o melhor de nós; se você agir mal, não há problema em apenas se retirar de uma situação e pedir desculpas depois de ter um tempo para se recuperar e refletir.

Essa época também é um momento em que a família e os amigos se reúnem. Como você consegue manter a paz quando discorda com a pessoa sentada perto de você na mesa?

Apesar da divisão ou animosidade quase sem precedentes entre os grupos ultimamente, há boas notícias: as pessoas geralmente compartilham valores semelhantes e concordam mais do que imaginam ou são levadas a acreditar pelas mídias sociais. Por exemplo, pessoas de partidos políticos opostos acham que não se “toleram” mais do que realmente é verdade. Além disso, a maioria das pessoas acredita na ciência da COVID-19 e nas mudanças climáticas.

Se você se encontrar em uma situação complicada na mesa de jantar, tente não encarar isso como um ataque pessoal. Se sentir na defensiva ou com raiva apenas limita a tomada de perspectiva de que precisamos para ter uma conversa respeitosa. O psicólogo organizacional e ex-aluno da U-M, Adam Grant, defende a adoção de uma mentalidade de humildade e curiosidade durante essas conversas. A antropóloga Elizabeth Keating descreve os benefícios de sondar parentes como um antropólogo, procurando ouvir e entender as experiências dos outros.

Você pode querer preparar o que vai dizer com antecedência se antecipa que alguém vai te chatear, para evitar agir com base em emoções fortes e momentâneas. Idealmente, somos medidos e compassivos com aqueles que nos rodeiam. Mas você deve ser generoso consigo mesmo se for arrastado para uma discussão. Peça desculpas se necessário e dê a si mesmo permissão para estabelecer limites ou peça desculpa e saia da conversa se a situação for opressiva.

Alguns métodos de enfrentamento envolvem a auto-reflexão. Quais são os sinais de que as coisas se tornaram muito estressantes e em que estágio você recomendaria que a pessoa procure ajuda profissional?

Se os feriados produzirem uma quantidade avassaladora de solidão, raiva ou estresse, você deve dar um passo para trás e se concentrar em cuidar de si mesmo. Os sinais de perigo incluem dormir demais ou pouco, se irritar rapidamente e sinais fisiológicos como falta de ar, frequência cardíaca elevada ou pânico. Monitore como você se sente e entre em contato com um amigo ou familiar de confiança com quem você pode conversar ou que ajudará a monitorar seu estado para saber quando é necessária ajuda adicional. Entre em contato com um terapeuta ou médico de cuidados primários se isso acontecer. Você pode ir ao hospital se os sentimentos forem graves.

Qual é a melhor maneira de administrar as expectativas das crianças em relação a presentes, especialmente quando muitas famílias enfrentam dificuldades financeiras?

O que ajuda é manter o foco da temporada no que realmente importa e traz alegria duradoura. Pesquisas descobriram que a felicidade genuína vem de passar tempo com os entes queridos, cuidando dos menos afortunados e se sentindo grato pelo que temos. Estar com outras pessoas em momentos de alegria pode criar uma “espiral ascendente” de emoções positivas.

Não há nada de errado com presentes, mas também é saudável criar filhos financeiramente inteligentes com uma noção realista de como as posses custam dinheiro—um recurso limitado, não vinculado à felicidade e não compartilhado igualmente entre as famílias. Amigos podem receber presentes que você não pode ter… e tudo bem. Lembre-se de que as crianças podem internalizar o medo e a insegurança em relação às preocupações com dinheiro, mas não podem fazer nada a respeito, o que é muito estressante. Portanto, mantenha o foco no que você faz e pode ter sobre as preocupações financeiras em si.

Muitas pessoas vão passar as férias com seus entes queridos. O que você recomendaria para quem vai ficar sozinho?

Pesquisas sugerem que a comunhão com outras pessoas faz bem para a saúde e para o bem-estar. Em contraste, a solidão prejudica esses resultados positivos. Observe que estar sozinho e se sentir sozinho não são a mesma coisa. Muitas pessoas encontram a paz quando estão sozinhas—por escolha própria. Outros se beneficiam da companhia, mas não sabem a quem recorrer.

Os benefícios da interação social podem ser obtidos sem uma clássica festa de fim de ano ou jantar em família. Um telefonema para um velho amigo ou uma reunião no Zoom com parentes nos ajuda a nos sentirmos conectados. Uma das maneiras mais poderosas de “inverter o roteiro” quando você está se sentindo mal é se concentrar em como ajudar os outros, o que sabemos que faz bem.