ANN ARBOR—A exposição a altos índices de violência em um contexto social mais amplo pode repercutir na dinâmica familiar, levando cuidadores ao abuso físico infantil, de acordo com um novo estudo da Universidade de Michigan.

Os pesquisadores investigaram de que maneira a violência em nível social — como atos de terrorismo, conflitos políticos e homicídios — pode impactar a forma como os pais disciplinam seus filhos, especialmente através de métodos físicos.

“A ideia é que, quando a violência é comum na sociedade, ela pode se tornar uma norma e se infiltrar na vida familiar,” disse Andrew Grogan-Kaylor, um dos autores principais do estudo e professor de serviço social na Universidade de Michigan.

A equipe esperava identificar uma ligação direta entre a violência generalizada e a parentalidade severa, mesmo levando em conta crenças culturais que justificam tal comportamento. Embora não tenham encontrado uma conexão direta, descobriram que a violência na sociedade influencia indiretamente os estilos de criação dos filhos.

“Isso implica que reduzir a violência na sociedade pode também ajudar a reduzir o abuso físico nos lares,” afirmou Grogan-Kaylor.

Globalmente, cerca de 6 em cada 10 crianças em países de baixa e média renda enfrentam violência parental, incluindo espancamentos, agressões com objetos, tapas, palmadas ou agressões psicológicas.

Os pesquisadores analisaram dados de mais de 435 mil domicílios com crianças entre 1 e 17 anos, de 43 países, conforme as Pesquisas de Indicadores Múltiplos do UNICEF. As respostas não incluíram domicílios dos Estados Unidos.

Eles avaliaram até que ponto a violência em nível nacional — considerando taxas de terrorismo e conflito político, homicídios e a exposição de mulheres à violência doméstica — estava relacionada ao uso de abuso físico severo e moderado. Os entrevistados foram questionados se, no mês anterior, algum adulto no domicílio havia agredido fisicamente uma criança.

Grogan-Kaylor afirmou que programas voltados para a redução da parentalidade abusiva em países de baixa e média renda podem ser eficazes se focarem na mudança de atitudes que sustentam a violência doméstica e a punição física de crianças. Além disso, esses programas devem levar em consideração formas de ajudar famílias e pais a lidar com o impacto da violência generalizada sobre indivíduos e lares, acrescentou ele.

As descobertas estão publicadas na edição de junho da revista Child Abuse & Neglect.