密歇根大学和北京大学的研究人员在最近一期《美国国家科学院院刊》上发表的研究指出，过去的30年，中国已经成为世界科学与技术的主要贡献者。2002年以来，中国的科研成果激增，科研论文发表数量目前已仅次于美国，居世界第二，其质量也不断在提高。不过，中国在科学界的崛起也面临一系列挑战，例如官僚体制的行政干预；学术腐败及造假现象频发。

该研究的作者是谢宇教授（密歇根大学社会学、统计学与公共政策教授, 北京大学社会研究中心主任），张春泥博士（北京大学社会研究中心助理教授）和密歇根大学博士生赖庆。他们指出，中国在科学领域的崛起得益于四大因素：庞大的人口及人力资源基础，鼓励学术精英化的劳动力市场，大量散居海外的华人科学家，以及愿为科研投资的中央集权政府。

该研究还显示，中国的大学扩招培养出数量惊人的理工科毕业生。2010年，中国的理工科毕业生达110余万，是美国数量的四倍。尽管中美授予理工科学士学位数量占各自人口的比例相当，但中国的比例呈上升趋势。吸引如此多人选择理工科的另外一个原因是——在中国科研人员的相对收入优势。在受过同等高等教育的人中，中国科学家的收入比社会科学家高25%，比医生高13%、比律师高5%。而在美国，情况正相反－科学家的收入不及医生、律师和社会科学家。

研究最后也揭示了中国科学崛起所面临的挑战——行政干预，学术腐败及造假事件频发。科学的成就是全世界共享的。科学在中国以及其他发展中国家的不断完善及提高，有助于推动科学的整体发展，加速科学发现的步伐，终将有利于人类的进步。为此，世界应该关注中国科学的崛起。