密西根大学研究显示图形在战略决策中的重要作用

管理咨询师和战略教授似乎对图像着了迷。每当涉及到战略时，他们要么展示他们完美的幻灯片，其中布满了从SWOT分析到波特五力模型和战略画布等图形，要么拿起笔在白板上勾画出自己的框架。这种现象引起了密西根大学罗斯商学院战略教授Felipe Csaszar的兴趣。Csaszar和他的研究伙伴，瑞士洛桑酒店管理学院的Nicole Hinrichs教授以及华盛顿大学的Mana Heshmati教授，一起开始调查图形在战略决策中的作用。他们的研究不仅揭示了图形在战略中为何普遍存在，还揭示了图形如何显著影响决策质量。

图形帮助提高认知功能
研究发现，图形在解决战略问题所必需的四种认知功能方面发挥了关键作用。“这些功能包括工作记忆、长期记忆、模式识别和知识转移与转化。”Hinrichs 表示。
Csaszar 解释说，在解决战略问题时使用图形类似于扩展计算机的内存，使其能够处理更多的数据并生成更准确的结果。例如，没有图形的帮助，比较方案利弊（pros and cons）可能会由于人类工作记忆的限制而导致错误。此外，战略问题通常是多维的，这对于管理人员来说记住要考虑哪些维度是一个挑战。视觉作为助记符，帮助管理人员记住这些维度。例如，波特五力的图形形式有助于他们记忆。此外，图形还有助于模式识别，例如将销售数据显示为图表有助于发现趋势。图形还通过提供简明易懂的格式来表达和吸收复杂信息，促进知识转移。

图形影响决策质量
该研究还发现，图形不仅可以辅助管理人员作出战略决策，还能影响决策质量。“高度可用性和可塑性的图形更有可能帮助有经验的管理人员找到更优质的解决方案。” Heshmati说。可用性指的是可以从图形中提取有用信息的程度。可用性取决于两个方面，一方面是图形是否允许用户快速识别模式，另一方面是图形是否有助于解决一些中的不明确的地方。可塑性是指图形可以被使用者改变的程度。

“图形不仅仅是装饰品，” Csaszar说，“相反，它们是强大的思维工具，可以增强用户的认知能力，并帮助制定高质量的战略。”做为管理人员，在制定战略决策时使用图形可以更好的决策；做为教授，在教授战略时加入图形可以促进对战略概念的理解、记忆和应用，促进学生的发展和战略思维。

图形也能带来风险
当前，画图主要依赖于传统工具，如纸张、笔、白板和幻灯片。然而，随着人工智能（AI）和虚拟现实等新技术的兴起，有可能彻底改变这一过程。Csaszar 表示，“比如我们在比较方案优缺点的时，AI可以帮我们想出优缺点，整合不同人的观点，甚至自动生成框架。” 虚拟现实则可以带来更多的沉浸式和互动式的图形。

尽管将图形纳入战略中带来了许多好处，但图形也能带来风险。它们可能会模糊重要细节或过度简化复杂问题。此外，图形的使用者有可能操纵图形为己作用。“在制定战略决策时牵涉到很多利益，因此，对图形如何塑造决策过程的理解至关重要。” Csaszar说 。