密西根大学最新的研究表明，小孩4岁就会开始，在不饥饿的情况下，压力性进食（stress eat）。 这对其以后肥胖或者过胖，留下隐患。

Alison Miller， 密西根大学公共卫生学院副教授表示：”从以前的研究我们知道童年有不好的经历或者压力，容易导致肥胖或过胖。是如何导致肥胖的，我们知之剩少。我们看到小孩在4岁到7岁，与压力相关的饮食行为有小量增加。很明显的是这些小孩，之后会有肥胖及健康威胁。

在该研究里，研究者从2009到2015年，观察207个低收入家庭小孩，记录压力暴露与其进食行为。Miller与同事发现，在不饥饿的情况下，暴露在压力下与进食增加及借食消愁（emotional overeating）有关联。与先前其他研究不同，这个研究关注随时间推移行为的改变。该研究发表在Academic Pediatrics （学术儿科）。

研究员将早期压力定义为混乱家庭环境，或者经历不好的人生事件，例如目睹暴力、创伤事件或物质匮乏等。贫困儿童特别容易暴露在暴力行为、食物缺乏及担忧情况下。 这些压力会影响神经生物学、认知、社会性情绪、身体健康等。

“根据家长的报告， 暴露在高压的小孩会在不饥饿的情况下多吃及借食消愁。关注小孩借食消愁作为一种压力缓解手段很重要。”Miller表示。” 一种方式是传递如何抗压及自镇定的技巧，来打破高压经历与不良健康行为的链接。”

教授还建议提早发觉小孩行为，作出干预。 社区可提倡运动、帮助家长鼓励小孩健康习惯及提高压力缓解技能。