美国密西根大学一项最新研究指出，过去半个世纪的经济变革对部分美国群体造成了严重的健康后果。尤其是受教育程度较低的群体，不仅被经济发展边缘化，健康状况也持续恶化，寿命显著缩短。

经济停滞地区居民更易患慢性病

这项研究由密西根大学公共卫生学院教授、国家医学院院士阿琳·杰罗尼姆斯（Arline Geronimus）领导。研究聚焦美国各地社区，探讨宏观经济结构调整如何加剧教育层级之间的健康和寿命不平等。

研究团队分析了1990年至2017年间的数据，发现长期经济衰退对低学历成人的寿命造成了显著影响。相比生活在经济繁荣地区的人，经济停滞地区的居民更容易承受慢性压力，罹患慢性疾病的几率更高，其25至84岁之间的平均寿命短1至2年。
“这项研究显示，过去半个世纪的结构性经济变化对健康产生了深远且不均衡的影响，尤其对低学历劳动者尤为明显，”杰罗尼姆斯表示。

自杀或药物滥用并非寿命差距大原因

研究指出，技术进步、工作岗位流失等因素，持续削弱了低学历人群维持生计的能力，也加剧了他们获取医疗资源和融入社会的难度。这种长期压力促使他们采取高强度的“应激性应对”方式，例如兼多份低薪工作，以努力改变不稳定的经济处境。然而，这种长期的身体和心理负荷，会对心血管系统和免疫系统造成损耗，从而增加患上心代谢疾病和癌症等慢性病的风险。

“这不是最近才出现的问题。早在新冠疫情之前，这一群体的成年寿命就已停滞不前。”杰罗尼姆斯指出，“这与他们因经济结构变化而面临的工作机会减少、收入下降密切相关。”

与流行观点相反，研究还发现，自杀或药物滥用并不是寿命差距扩大的主要原因。相反，差异主要源于癌症、心血管疾病、代谢性疾病及其他与慢性压力相关的内部疾病的死亡率上升。

解决方案在于推动公平经济结构

“结构性经济不公才是更为广泛、深远的健康危机根源。” 杰罗尼姆斯表示。研究团队呼吁，若要有效改善这一问题，仅仅提倡健康生活方式远远不够。真正的解决方案应聚焦于政策层面，推动更加公平的经济和社会结构，减少慢性病死亡率，为低学历劳动者创造更有尊严、更有保障的发展环境。