当科学家们在致力编写人体每个角落和缝隙中上万亿的细菌目录之时，密歇根大学的研究人员从新的角度证实了健康人体内细菌种类的广泛差异。研究报告指出，人体内的健康微生物组(Microbiome)并没有单一标准；每个人都拥有一套独特且不同的微生物组，这是由个人生活经历以及菌群与环境、饮食和用药相互影响的结果。该报告发表于5月15日的《自然》(Nature)杂志。

另一重大发现则是微生物组可分为几个可相互预测的类型。该研究的通讯作者、密歇根大学医学院微生物学和免疫学副教授 Patrick D. Schloss 博士表示：”令人意想不到的是，基于个体口腔中的菌群可以预测到胃肠道中的菌群类型：尽管两个位点的细菌种类非常的不同 。 将来如果想要改变肠道细菌，完全有可能通过改变口腔的细菌达到此目的。”

该研究为人类微生物组计划(Human Microbiome Project)的一部分。人类微生物组是一项旨在了解与健康改变相关的微生物组变化的活动。人类微生物组计划集合 200 多名科学家用 5 年的时间对来自近300 名健康成人的样本进行了分析。这些样本来自人体 18 个不同的部位，包括口腔、鼻子、肠、耳背后以及手肘内侧等。

Schloss博士和合著者丁涛博士证实，受试者的部分数据与其菌群类型是存在关联的。一个人是否曾接受母乳喂养会与其肠道菌群种类有显著关联，而女性的教育水平与某些阴道菌群类型有显著关联，性别也会影响到某些部位菌群类型。

在这项研究中，密歇根大学的研究人员没有发现任何的菌群类型改变与其健康变化有关联。 Schloss 说：”了解菌群种类多样性，以及导致个体拥有特殊菌群种类或菌群种类发生变化的机制，将使得我们能够利用菌群种型来评估疾病风险，进而提供个性化医疗方案。”