ANN ARBOR – Um grupo de 27 competidores com conexões com a Universidade de Michigan garantiu vaga para os Jogos Olímpicos e Paraolímpicos que começam no próximo mês no Brasil. Doze deles, incluindo atletas e treinadores, já passaram por algum dos programas femininos ou masculinos de Natação & Mergulho da U-M. O treinador Mike Bottom e os nadadores Sean Ryan e Connor Jaeger estarão no Rio.

Além disso, Michael Phelps – considerado um dos maiores atletas de todos os tempos e que conquistou o maior número de medalhas de ouro (oito) olímpicas em uma única edição garantiu vaga mais uma vez. Por quatro anos, ele treinou, trabalhou como técnico assistente e fez algumas disciplinas na U-M, de 2004 à 2008.

No início do mês, o técnico da equipe masculina de natação da U-M, Mike Bottom, foi nomeado para o time americano que vai para o Rio. Ele será assistente do treinador Bob Bowman, que trabalhou como técnico da U-M entre 2004-2008.

“Eu tenho sonhado com este momento desde que eu tinha 10 anos”, disse Bottom em uma entrevista para o Michigan Athletics. “Este é o meu sonho olímpico. Estou pronto para fazer o que for preciso para ajudar os EUA serem bem sucedidos no Rio. Eu mal posso esperar para começar.”

Duas atletas nativas de Hong Kong farão parte das competições de natação. Siobhán Haughey, estudante da Faculdade de Literatura, Ciência e as Artes, nadou os 200 metros medley individual em 2: 13.07 no campeonato mundial de Kazan, na Rússia, e garantiu sua vaga para o Rio em agosto passado.

Haughey, que começou a nadar aos 4 anos de idade, tornou-se a primeira nadadora de Hong Kong a fazer parte dos jogos mundiais, em 63 anos de história olímpica da natação do país.Atletas da U-M durante as Seletivas de Natação 2016, no início deste mês.

O ex-aluna da U-M Claudia Lau (2012-15) irá se juntar à Haughey. A nadadora de 23 anos também sonhava a tempos em fazer parte do esquadrão Olímpico de Hong Kong para os Jogos de Verão, e seu desempenho garantiu uma vaga no time. Ela nadou os 200 metros costas e venceu a competição em 2:09,33.

Do lado dos homens, oito nadadores representarão seis países. O atleta mais recente à se tornar parte da equipe dos EUA é o ex-aluno Connor Jaeger (2011-14). Durante as últimas seletivas para Olimpíadas, que aconteceram no início de julho, ele venceu os 400 metros estilo livre e será parte da equipe dos nadadores olímpicos dos EUA pela segunda vez, depois de competir os 1.500 metros, estilo livre, em 2012.

“Eu dei o meu máximo, até que eu não conseguia mais sentir minhas pernas e braços. Nos últimos 50 metros, eu consegui dar uma espiada e vi que estava à frente. Foi uma realização incrível. Eu nadei o mais forte que eu podia. E mal pude acreditar que eu cheguei em primeiro lugar”, disse Jaeger.

A Universidade de Michigan também terá atletas na ginástica masculina, remo, vela feminino e masculino, atletismo feminino e um atleta nos Jogos Paraolímpicos.
Por mais de um século, seus estudantes, estudantes-atletas e treinadores têm representado seus países no maior palco do mundo, conquistando um total de 157 medalhas olímpicas.

Os Jogos Olímpicos começam quarta-feira, dia 3 de agosto. A natação tem início no sábado, 6 de agosto.

• Lista dos participantes da U-M para as Olimpíadas do Rio
• Especialistas da U-M disponíveis para discutir os jogos